Святая Православная Церковь празднует сегодня рождение того, кто был большим из рожденных женами (Мф. 11, 11). Пророк Иоанн Креститель был сыном священника Захарии (из рода Аарона) и праведной Елизаветы (из рода царя Давида). Жили его родители около Хеврона (в Нагорной стране), на юг от Иерусалима. Он приходился по материнской линии родственником Господа Иисуса Христа и родился на шесть месяцев раньше Господа. Как повествует Евангелист Лука, архангел Гавриил, явившись его отцу Захарии в храме, возвестил о рождении у него сына. И вот у благочестивых супругов, до преклонной старости лишенных утешения иметь детей, наконец рождается сын, которого они испросили в молитвах.

По милости Божией он избежал смерти среди тысяч убитых младенцев в Вифлееме и его окрестностях. Святой Иоанн вырос в дикой пустыне, готовя себя к великому служению строгой жизнью — постом и молитвой. Он носил грубую одежду, прихваченную кожаным поясом, и питался диким медом и акридами . Некоторые отцы говорят, что это дикий злак, другие , что род саранчи. Он остался пустынножителем до тех пор, пока Господь не призвал его в тридцатилетнем возрасте к проповеди еврейскому народу.

Иоанн Предтеча, которого Господь наш сравнивает по духу и ревности с Илией, кажется сегодня недосягаемым, для современного человека в своем подвиге служения и веры. Всматриваясь в образы праведников, тем более древних, современный человек может подумать: «Чем я могу подражать святому? Я грешен и не рожден «сделать прямыми пути Господу»». Но есть в жизни каждого святого чтимого Церковью, то, что касается каждого из нас. Ради чего Иоанн до 30 лет жил в знойной пустыни, питаясь (если это можно назвать питанием)горьким медом диких пчел и акридами и испытывая жажду. Может ради славы? Или ради признания от людей? Чего он хотел? Награды от Бога или каких- то благ? Нет. Он хотел только одного и делал все только ради Одного. Того Единого Господа Иисуса Христа, который знает нужду каждого из нас и говорит нам молиться так « …да будет воля Твоя как на небе и на земле… хлеб наш насущный дай нам днесь…». Отцы говорят, что это хлеб евхаристии, а значит просить надо только Одного – Господа, который является нам в Причастии святых Тайн. Этого искал и ждал Иоанн. Эти стези приготовлял он Спасителю. Ради Него и пустыня и голод и жажда. Если наша жизнь и все что делаем ради Господа, т.е. ради встречи с ним и жизни в нем, если грех нам ненавистен, но даже он делает нас более устремленными к нашему Спасителю, через покаяние и Исповедь, то мы услышали слова Иоанна о том, что близко к каждому из нас Царство Небесное и значит близок Тот, кто пролил за нас кровь и дал её для нашего спасения. Нам только и надо, сейчас, сегодня приступить к Покаянию и не сворачивать с этого пути пока мы живы.
Аминь.